BBC.
Las plantas decoran los ambientes y nos alegra la vida. Pero también contribuyen a reducir los niveles de ozono, tanto en el hogar como en la oficina.

Esta es la conclusión a la que llegó un equipo de expertos de la Universidad de Pennsylvania, en Estados Unidos, que investigó cómo minimizar la contaminación interior con tres variedades de flora.

Dado que en los países industrializados la gente pasa la mayor parte del tiempo en espacios cerrados, la contaminación ambiental interior se ha vuelto un tema que preocupa cada vez más a los científicos.

Peligroso

“En las casas y en las oficinas”, explicó Dennis Decoteau, profesor del Departamento de Horticultura de la Universidad de Pennsylvania y director de la investigación, “el ozono se filtra a través de los sistemas de aire acondicionado y también entra por las ventanas”.
   
Pero además “los aparatos en el lugar de trabajo, como las fotocopiadoras o las impresoras láser, pueden hacer que aumenten los niveles de ozono al generar una descarga parecida a la que producen los rayos en el cielo”.

Para su experimento los científicos utilizaron tres especies comunes: la Sansevieria trifasciata, conocida como ‘lengua o rabo de tigre’, el Chlorophytum comosum o ‘lazo de amor’ y el potus.

Una buena opción

No por motivos técnicos ni científicos particulares, sino “porque son plantas baratas y fáciles de cuidar”, dijo Decoteau.

El análisis demostró que al incorporar estas plantas en un ambiente cerrado bajaba el nivel de ozono y mejoraba la calidad del aire. “Creemos que las plantas absorben esta sustancia a través de los pequeños orificios que tienen en sus hojas”, señaló el experto.

“Del mismo modo que nuestros cuerpos responden cuando estamos enfermos, la planta trata de desintoxicarse del ozono, provocando una reacción interna”, agregó.

El impacto

El ozono (uno de los principales componentes de la polución ambiental) es un gas contaminante que se encuentra en la atmósfera. Esta sustancia se genera cuando hay una descarga de alta intensidad, como la de un rayo durante una tormenta.

En grandes concentraciones puede resultar perjudicial para la salud por su efecto nocivo sobre el sistema respiratorio. Algunos de los síntomas que provoca son tos, irritación de la garganta, dolor o sensación de quemazón en el pecho y falta de aire.

Fuente: Diario la Hora 07/10/2009