El año pasado, las cinco empresas más grandes del sector de las telecomunicaciones en el país movieron ingresos por USD 2 242 millones, es decir, un crecimiento promedio del 13% respecto al 2008. Este repunte se dio en contraste con el crecimiento de la economía: 0,3%.

En el servicio de Internet, el crecimiento es aún más importante: 47% en el 2009, respecto del año anterior, registrándose en estos momentos, según datos de la Superintendencia de Compañías, 2,3 millones de abonados totales en el país y 125 proveedores. Eso incluye al servicio móvil avanzado.

Para Esteban Díaz, técnico en Telecomunicaciones y que presta asesoría en el campo, la razón de este repunte es que al existir una mayor competencia en empresas y servicios, los costos se abaratan.

“El país está caminando con el desarrollo de las tecnologías. Aún queda mucho por cubrir. También es un reflejo del consumismo de los ecuatorianos. Ahora ya todos tienen un celular para sí. Y, poco a poco, esa situación va a replicarse en los otros servicios: televisión pagada, banda ancha, internet en celulares, etc.”.

Roberto Aspiazu, director de la Asociación de Empresas de Telecomunicación del Ecuador (Asetel), atribuye este crecimiento del sector a la necesidad de todos de estar conectados.

“El albañil, el obrero, el agricultor... todos requieren estar conectados. Las actividades comerciales ahora se sostienen en las telecomunicaciones, desde contactar para un trabajo específico, hasta los grandes movimientos de negocios a través de Internet”.

Actualmente, el Ecuador tiene una de las tasas medias de crecimiento más altas de la región. En la última década, el mercado móvil ha crecido a un promedio del 11%, mientras que la media regional es del 4%.

En Internet también se registran tasas de crecimiento de dos dígitos que, según Aspiazu, se mantendrán todavía durante varios años más. En este segmento la tasa de penetración regional es del 28% y en el país es del 14%.

Y de la mano de este repunte hay otros sectores que también se benefician. Uno de ellos es el de la venta de accesorios. Piedad Vinueza es una comerciante de 42 años que vende cargadores, estuches y otros accesorios para celulares en su local, en el norte de Quito . Hace tres años solo vendía celulares, pero desde hace un año y medio incursionó con nuevos productos.

“Con la mayor venta de celulares también aumenta la de accesorios. A la gente le gusta cuidar sus teléfonos. Hay meses que vendo más accesorios que celulares. En este año, he mejorado en un 50% mis ventas, especialmente por la novelería de los celulares Blackberry”.

También para Jorge Viteri, que tiene un pequeño local de reparación de celulares, la actividad se ha duplicado. “Desde octubre del año pasado, más o menos, he duplicado el número de clientes. Últimamente me llegan muchos de esos teléfonos sofisticados”.

Y precisamente con la sofisticación también hay nuevos servicios. Es así como Viviana Zambrano ofrece en su local, además de la venta de celulares, la configuración y descarga de programas para el equipo. “Hay mucha gente que no sabe y yo le ayudo”.


Los servicios también crecen


Hace un año, servicios especializados como el ‘nertworking’ (aplicación de redes sociales a los negocios), el ‘emailing’ (publicidad a través de correo electrónico) o los portadores (capacidad necesaria para el transporte y enrutamiento de las señales de comunicaciones) eran poco desarrollados. Hoy, estos servicios prácticamente se han duplicado.


Según Francisco Ortega, quien ofrece el servicio de envío de e-mails a su base de datos de más de 80 000 clientes en todo el país, desde diciembre del 2009 su negocio ha crecido en un 50%. “Hay cada vez más personas que ofrecen este servicio. Comprar una base de datos puede costar unos cuantos miles de dólares”.


El servicio de envío varía entre USD 40 y 60, según el número de clientes a los que se desea llegar.


Por su lado, el número de usuarios de empresas portadoras también se ha duplicado, según la Superintendencia de Telecomunicaciones. Mientras a marzo del año pasado sumaban 151 712 clientes, a marzo de este año ese número llegó a 311 638.



Los cibercafés están en auge



En febrero del año pasado, en el país 297 cibercafés estaban habilitados para operar. En solo un año, esa cifra se disparó. Actualmente, los negocios que están registrados en la Superintendencia de Telecomunicaciones suman 1 763. Es decir, la oferta de estos sitios de alquiler del servicio de Internet prácticamente se quintuplicó.


¿Por qué? Federico Lara, un asesor de ventas, señala que es por la oportunidad de tener un negocio de buen retorno y de poca inversión. “Teníamos un local en la casa, así que le propuse a mi esposa montar un cibercafé hace un año. Invertimos alrededor de USD 5 000 en las computadoras y en la adecuación, sacamos los permisos y empezamos. Al inicio nos iba mejor, pero ahora ya hay tres locales más de alquiler cerca”.


Por ello, según Susana Vaca, otra propietaria de un cibercafé en Quito, la mayor competencia ha obligado a innovar. “Cuando apareció la competencia, comencé a vender otras cosas, como bebidas sin alcohol, galletas, caramelos. Ahora, también hago sánduches. Eso ha ayudado”.

Fuente: Diario El Comercio 4/08/2010