La reinversión es parte de la filosofía de Graiman. Su última gran apuesta fue el montaje de una planta para elaborar porcelanato en 2004. Aquel año, esa inversión fue de USD 25 millones. Desde ese entonces, Graiman ha invertido  USD 10 millones adicionales en el  mejoramiento de esa planta.

Ese proyecto no es el único que maneja la firma cuencana. Este año inició el mejoramiento de sus líneas de esmaltación con una inversión de USD 1,5 millones. Esa filosofía de reinversión, dice su gerente comercial, Claudio Patiño, ha sido clave para que en sus 15 años de  existencia (se fundó en 1994), Graiman se convierta en la empresa insignia del  Grupo Peña.

El grupo empresarial fundado por el cuencano Alfredo Peña Calderón, fallecido hace un poco más de un mes, da empleo directo a unas 1 300 personas en  12 empresas. De ellas, 540 trabajan en Graiman. Patiño estima que este grupo empresarial  genera además 10 000 plazas indirectas de trabajo para transportistas, instaladores, distribuidores…

Graiman produce mensualmente unos 900 000 metros cuadrados de revestimiento cerámico y porcelanato. El 75% de esa producción se destina al mercado local y el 25% sale hacia Chile, Perú, Colombia, Venezuela, Panamá, México, Costa Rica, Puerto Rico, Canadá y EE.UU. La exportación de Cerámicas Graiman se inició en 1998, cuatro años después de su fundación.

El año anterior, esta compañía facturó USD 60 millones y gracias a las inversiones realizadas proyecta ventas para este año por USD 70 millones.

Según Patiño, la intención de Graiman es consolidarse en el mercado interno con un producto de valor agregado y de alto desempeño. Luego de abastecer el mercado interno se exporta el excedente.

La exportación depende de la demanda que exista en el mercado interno que es la prioridad de esta compañía azuaya. Según este ejecutivo, Cerámicas Graiman tiene actualmente una participación del 50% en el mercado nacional.

Para ello, Graiman tiene 14 distribuidores en el Austro, 35 en la Costa y 40 en la zona centro y norte del país. Además de seis distribuidoras propias, llamadas Centros Graiman, en cinco ciudades del país.

Una ventaja, dice Patiño, es que  Azuay y Morona Santiago tienen  buenas tierras, por lo que el 90% de su materia prima proviene del país.
Graiman forma parte de un plan piloto que impulsa el Ministerio de Industrias y la Cámara de Industrias de Cuenca, para sustituir el uso de gas licuado de petróleo (GLP) por gas natural.

Para ser parte de este proyecto, Graiman deberá adaptar sus equipos para funcionar con el nuevo combustible, que es hasta un 50% más económico que el GLP. Según las proyecciones de la Cámara de Industrias de Cuenca, este proyecto empezará a funcionar a finales de 2010.

Producción. La planta de  Graiman produce  900 000 metros cuadrados de revestimientos cada mes.

Su fundador. Alfredo Peña Calderón fundó Vanderbilt en 1962 y Graiman en 1994. Falleció hace un mes.

Fuente: Revista Líderes 22/06/2010